Une loi pour rien

Lundi matin, 10 heures, je traverse ma petite ville pour me rendre à une station de bus afin d’emprunter un des ces minivans qui transportent officiellement 7 personnes, et parfois beaucoup plus. D’habitude, nous prenons un ces mêmes minibus en attendant le passage de l’un d’eux quelques rues après mon domicile, mais là exceptionnellement, nous devons nous rendre à la gare. Sans demander la raison de cette « nouveauté », nous traversons donc en taxi la ville qui me paraît bien plus calme que d’habitude, il manque quelque chose dans le paysage habituel. L’élément manquant, c’est justement cette file incessante de minivans qui ramassent les personnes désirant se rendre dans un autre bourg de la commune non desservie par les circuits de bus traditionnels.

Arrivé à la gare, je constate de suite une grande agitation due à des personnes barrant l’entrée et la sortie de la station. Un minibus tente une sortie, mais est vite arrêté par une cinquantaine de personnes qui demandent au chauffeur de regagner le parking avec des mots loin d’être aimables, plus un regard qui en dit assez long sur leur colère. Je constate également que le parking, d’habitude en ébullition permanente, est rempli de véhicules à l’arrêt, ceux justement censés transporter les voyageurs. Nous nous approchons du groupe de chauffeurs qui ont l’air les plus calmes afin de demander l’explication de ce qui se nommerait chez nous un « débrayage sauvage ». Le problème vient en fait d’une décision municipale visant à interdire le ramassage des passagers le long des rues, et ce, en raison de l’approche des fêtes de fin d’année et du surplus important de monde dans les rues. Les autorités ont en effet pensé que la quantité de véhicules qui s’arrêtent en pleine rue, le temps de charger les voyageurs, représentait un danger pour les piétons, et à donc interdit aux chauffeurs de s’arrêter, demandant aux passagers de se rendre à la station des bus. Cet arrêté municipal, dont l’application a été confiée à la police municipale, a été voté il y a 8 mois, et les chauffeurs en ont été informés à cette époque. Le fait que cette nouvelle directive ait été largement diffusée me pousse donc à poser cette question à un des chauffeurs :

• Mais vous le saviez, pourquoi donc être en colère aujourd’hui ?
• Parce qu’ils ont accompagné cette décision d’une amende de 3000 RMB si on ne la respectait pas.
• C’est normal, sinon personne ne va la respecter !
• Oui, mais les gens ne savent pas qu’ils doivent se rendre à la gare !
• Ils le savent puisque moi je le sais, les autres aussi !
• Oui, mais l’amende est trop importante, 200 RMB d’accord, donc on ne travaillera pas tant qu’ils n’auront pas revu cette loi.

Sûr qu’à ce prix là tout le monde serait d’accord, puisque personne ne respecterait la disposition, avec en supplément la possibilité de ne pas se faire prendre.

Arrivent plusieurs voitures de police d’où descendent une trentaine de policiers de la route, ce qui ne provoque strictement aucune réaction chez les manifestants. Le plus haut gradé tente de prendre en aparté le chauffeur qui semble être à la tête du mouvement, mais peine perdue, il se retrouve avec une centaine de personnes l’entourant. Pendant de longues minutes, il va tenter d’expliquer que cette directive est indispensable à cette époque de l’année, ce à quoi les chauffeurs répondent qu’il n’y a pas plus d’accidents en cette période que pendant le reste de l’année, et que dans tous les cas, le montant de l’amende est bien trop élevé.

Pendant le temps de la discussion, la compagnie locale de taxis, informée du manque de transporteurs, a demandé à ses chauffeurs de se rendre à la gare, car il y avait des affaires intéressantes à faire. Ce sont donc une cinquantaine de taxis qui arrivent en même temps, ce qui est loin de ravir les conducteurs de minibus en grève. Le ton monte entre les deux parties, et sur les conseils d’un policier, les taxis quittent l’endroit, visiblement déçus de ne pas exploiter cette aubaine.

Arrivent quelques minutes plus tard deux élus locaux, responsables du trafic routier. Le gradé se dirige vers eux, et étant à côté de moi, je l’entends dire : « Ils ne bougeront pas, il faut supprimer l’amende ».

Les élus s’avancent au milieu des chauffeurs et annoncent à haute voix :

« Le décret est maintenu, l’amende est ramenée à 500 RMB et 1000 en cas de récidive »

En l’espace d’une minute, les chauffeurs ont regagné leurs véhicules et commencent à charger les passagers, les élus et les policiers s’en vont, tout reprend son ordre habituel.

Demain, et malgré l’interdiction, vous pouvez être sûrs que les minivans chargeront les passagers le long des rues, mettant cette directive dans le sac immense de celles qui ne seront appliquées qu’en cas de dérapage trop important.

Ainsi va ce pays …