Il y a encore quelques années, vivre en Chine était considéré aux yeux de certains comme étant un petit exploit. Il suffit pour s’assurer de cela de constater la quantité de blogs sur la Chine et la myriade d’articles émanant des médias nationaux. Un pays en plein développement devenu une sorte de Far West asiatique, un régime politique différent de celui de la majorité des grands pays, voilà qui suffisait à faire venir en Chine les « Indiana Jones » en mal de sensations ou venu tenter de gagner un salaire même modeste que leur pays d’origine ne pouvait leur assurer.

À cette époque, pourtant pas si lointaine, si lors d’une conversation entre amis, la malheureuse maman se voyait contrainte d’avouer où était parti son fiston, il était aisé de lire dans les yeux de ses interlocuteurs quelque chose comme : «  Oh, le pauvre ! », s’imaginant le jeune homme travaillant 18 heures par jour pour un salaire de misère dans des conditions inhumaines, deux policiers armés restant en permanence à ses côtés.

Aujourd’hui, la Chine se normalise sur bien des points, et l’air faussement condescendant des amis fait de plus en plus place à une demande de renseignements visant à savoir comment y envoyer leur propre progéniture qui, malgré de longues études, ne peut parvenir à décrocher son premier emploi. Ce pays, encore souvent décrit par certains médias comme étant un enfer pour les Chinois, serait donc une terre accueillante pour les seuls immigrés, ce qui avouez-le est assez paradoxal. Des salaires plus que modestes, des avantages sociaux pratiquement inexistants, une pollution importante dans certaines régions, une vie quotidienne semée d’embûches en raison des différences culturelles et du manque parfois criant d’organisation, tout cela amène à se demander ce que viennent chercher ces expatriés se trouvant face à ce tableau pour le moins repoussant.

Dans les faits, l’immense majorité des expatriés vivent de manière strictement identique à celle de leurs homologues chinois, et ne bénéficient d’aucun privilège particulier. Pour les étrangers sous contrat, et mis à part l’infime minorité qui, une fois leur contrat de travail terminé, repartent dans leur pays d’origine, heureux de quitter ce pays, les autres feront dès leur retour le maximum pour revenir au plus vite. Pour ceux plus « libres », une grande partie n’envisage plus un instant de quitter la Chine, contredisant ainsi ce qui est relaté sur ce pays par les médias, et même pour certains ce qu’ils écrivent eux-mêmes sur leur blog, histoire d’être à la mode ou de ne pas couper totalement le cordon ombilical qui les relient à leur mère patrie « qui a tant fait pour eux ».

Pour bon nombre d’expatriés, il n’est pas question de faire fortune en Chine, ni d’y rester pour en tirer un quelconque avantage, mais simplement de vivre. Ce sentiment de liberté de vie, partagé par bon nombre d’étrangers pour peu qu’ils aient réussi à se débarrasser de ce sentiment hypocrite qui encombre encore visiblement certains d’entre eux, est la raison principale pour laquelle ce pays attire tant de monde. Si la Chine n’est en effet pas un paradis, elle est pour les étrangers, et surtout pour les Chinois un immense espace de vie bouillonnante qui tranche avec la morosité ambiante de nos pays occidentaux.

En Chine, et même si cela est parfois reproché par quelques « formatés » de naissance, il faut naviguer à vue, découvrir, comprendre, s’adapter au plus vite, que l’on soit Chinois ou non. En raison en effet du manque d’encadrement juridique, ce qui reste paradoxal dans un pays décrit comme une féroce dictature, il faut à tout à chacun gérer sa propre vie comme il l’entend. Cette latitude de mouvement n’est limitée que par votre propre comportement qui ne doit pas empiéter sur la liberté du voisin, et non pas en fonction d’un texte de loi quelconque visant bien plus à mettre en avant le nom de son initiateur que le fait d’avoir la moindre utilité.

Chinois ou étrangers, tous vivent dans un mouvement commun qui a pour but d’avancer, de bouger, sans regarder le passé même proche ou encore ce que fait ou dit son voisin. Cette impression de mouvement permanent s’avère porteuse, donnant envie d’innover, de construire, de rire, parfois de pleurer, soit tout ce que devrait contenir le laps de temps entre la naissance et la mort, et qui a trop souvent été remplacé dans nos pays par le simple désir de paraître et non d’être.

Ce pays n’aurait-il donc que des qualités ? Sûrement pas, et ses défauts, pour peu qu’ils puissent être jugés, sont nombreux.Mais à la différence d’autres pays, ceux-ci sont visibles et non pas dissimulés derrière une épaisse couche de peinture. Cet aspect brut, s’il se révèle moins esthétique que nos sociétés où tous les angles sont hypocritement arrondis, a l’avantage d’alerter les personnes se trouvant face à une situation particulière, pouvant ainsi mieux réagir à celle-ci.

La Chine ne se prévaut pas comme d’autres de « Patrie des droits de l’homme », mais je n’ai jamais subi en cinq ans de présence le moindre contrôle de police, que ce soit dans la rue ou à mon domicile. Je n’ai jamais vu non plus ces patrouilles policières en tenue de guerre arpenter les rues pour rassurer le contribuable-électeur. Les Chinois, je les vois vivre quotidiennement, et même si l’augmentation de la petite délinquance suit la courbe de la croissance, cela n’empêche pas les habitants de vivre visiblement de plus en plus heureux, ce qui crée cette ambiance particulière qui, si elle est naturelle pour les locaux, est toujours surprenante pour un étranger sortant de la grisaille de son pays d’origine.

Ce sont tous ces éléments et bien d’autres qui constituent tant la vie d’un chinois que celle d’un étranger, et qui font que l’on aime ou déteste ce pays. Pour connaître la part réelle de chaque camp, il vous suffit de savoir que les autorités chinoises se préparent à voter une loi régissant l’immigration, ce qui contraste avec les récits souvent négatifs de certains « journalistes ». Comme mentionnée plus haut, la Chine n’est ni un eldorado, ni un paradis, mais un pays où l’on vit sa vie, tout simplement.

Depuis des années, les pays pourtant riches pleurnichent sur l’ampleur de l’excédent commercial chinois, l’accusant de tous les maux et d’être la cause de leurs difficultés. Le yuan s’étant apprécié de plus de 15 % par rapport à l’Euro, un excédent commercial en baisse notable, voilà qui devrait redonner du punch à de vieilles économies dont les responsables ne savent trouver qu’ailleurs les réponses à leur incompétence.

De 290 milliards de dollars en 2008, la balance commerciale chinoise ne devrait dégager cette année que 80 milliards d’excédent, ce qui devrait satisfaire à la demande mille fois répétées de réduire ce que certains considèrent comme étant une anomalie. Reste maintenant à regarder de plus près quelles seront les conséquences de cet équilibrage sur les économies occidentales, la balle étant à présent dans leurs camps.

Le baromètre sera sans doute celui utilisé depuis des années, c’est-à-dire un grand silence médiatique sur le sujet, ce qui sera le signe que le problème est ailleurs, mais qu’il ne faut surtout pas en parler, quitte à aller fouiller une fois de plus dans le fond des poubelles chinoises pour y trouver matière à d’autres critiques.

En seulement quelques années, la Chine est passée du stade de simple fournisseur de marchandises à bas coût à celui de client courtisé, et son énorme potentiel de clientèle attise les convoitises de bien des sociétés occidentales que celles-ci exercent dans le domaine de la haute technologie, de l’industrie ou du luxe. Si l’Allemagne avance son image de pays aux productions industrielles de qualité tant avec ses véhicules automobiles que ses machines outils, la France met elle aussi en lumière ce qui fait une bonne partie de sa réputation, soit les parfums et cosmétiques ainsi que les vins et alcools.

Si aujourd’hui le domaine de la beauté est aux mains exclusives de grands groupes comme L’Oréal qui réalise en Chine un confortable chiffre d’affaires, les vins français ont souffert, du moins dans leurs débuts, d’un handicap lié à une spécificité hexagonale faite de prétention et parfois même de mépris de la clientèle visée. Pour certains pionniers du vin en Chine, ce marché était en effet surtout l’occasion de se débarrasser d’un surplus de vin de médiocre qualité, que l’étiquette ornée d’un château était censée faire passer pour ce que la France représente dans ce domaine aux yeux des clients chinois.

Si une partie de cette clientèle achète des vins d’importation afin de relever leur standing de « nouveaux riches », de plus en plus nombreuses sont les personnes qui ont pris goût à ces breuvages que sont les vins, champagnes et autres alcools. Cette notion de goût est avant tout une question d’éducation, de culture, et dans les deux cas ne relève non pas d’une science innée, mais d’un apprentissage se faisant étape par étape. Les Chinois ayant la réputation d’apprendre vite, ils ont donc rapidement fait la différence entre des produits locaux sans prétention, mais à la qualité en constante progression, et des produits certes réputés, mais frôlant parfois la contrefaçon.

Là où la France aurait donc dû être un leader incontesté, elle s’est fait dépasser par des pays moins en pointe en termes de notoriété, mais se reposant sur une base réelle et non une simple réputation de façade. Cette réaction de la clientèle Chinoise a consisté avant tout à acheter des produits qui lui plaisent, et non pas ceux imposés par une image parfois en contradiction avec le contenu de la bouteille, le tout étant lié à un budget qui s’il est en augmentation, ne donne encore qu’au sommet de la pyramide les moyens de consommer des vins chers et de haute qualité.

C’est en fonction de cet état des lieux qu’a été créée en 1999 la société French Wine Paradox. Son fondateur, Erwann Le Moigne, a en effet comme pour les vins su faire dès le départ ces assemblages délicats entre une évidente demande de la part de la clientèle Chinoise et les produits présents aux quatre coins du monde. Au fil des années, et entouré d’une équipe sans cesse grandissante de collaborateurs de qualité, French Wine Paradox est devenu un acteur incontournable du marché du vin en Chine.

Si je cite de cette société, c’est parce que n’étant pas spécialiste dans ce domaine, et plutôt que faire ce que font d’autres en allant chercher leurs informations sur Google ou autres moteurs de recherche, j’ai préféré demander à un vrai spécialiste. Celui-ci n’est autre que Charles Carrard qui s’il est le webmaster de l’excellent site Si Mao savait, est également pour la Chine le directeur commercial  chez French Wine Paradox.

Comme me l’a expliqué Charles Carrard, l’équipe chargée de FWP en chine est constituée dans sa grande majorité de chinois, seuls quatre français venant « blanchir » le « team »composé de 300 personnes. Si cette société est devenue le numéro 1 dans la grande distribution, elle le doit avant tout à sa volonté de mettre à disposition de la clientèle des Carrefour, Wall-Mart, Auchan et autres, des produits en adéquation avec les goûts de la clientèle, mais également de ses moyens financiers, tout en ne proposant que des produits de qualité soigneusement choisis aux quatre coins du monde.

En réponse à une question que je posais à Charles Carrard, celui-ci m’a fait une réponse qui contient sans aucun doute tant la clef de la réussite de cette société que le chemin que devraient emprunter à l’avenir les acteurs de ce marché s’ils veulent, non plus pleurer sur le fait qu’ils ne sont pas reconnus en Chine, mais pénétrer ce marché prometteur :

« Nous formons nos collaborateurs, mais également nos clients et les consommateurs  afin qu’ils aient une meilleure connaissance des produits »

C’est en effet grâce à des actions de promotion de ce genre, visant à éduquer le goût des Chinois qui sont culturellement et historiquement cantonnés à ce qu’ils connaissent depuis des siècles, que la clientèle évoluera tant en nombre qu’en qualité. En rendant les consommateurs aptes à apprécier les meilleurs cépages, cet apprentissage ne peut que contribuer à une meilleure connaissance de ce vaste domaine qu’est le vin, les considérant dès lors comme des adultes, et non comme des enfants à qui l’on impose sa volonté.

Les Chinois sont, dans ce domaine du vin comme dans bien d’autres, prêts à apprendre pour peu que les professeurs soient à la hauteur et ne soient pas , ni de permanents redresseurs de torts, ni des prétentieux imbus d’un savoir qu’ils ont pourtant eux-mêmes appris. Même si le marché du vin restera majoritairement aux mains de producteurs locaux comme Greatwall ou Chanyu, il subsistera une place pour ceux qui sauront comprendre l’intérêt d’apprendre aux clients Chinois à faire la différence entre un vrai vin quelque soit son origine, et certains mélanges douteux aux appellations pourtant bien plus aguicheuses par leur provenance.

Adapter l’offre à la demande, prendre en compte tant le comportement de cette clientèle que son budget, telles sont les clefs qui ouvriront les portes de ce marché prometteur qu’il serait dommage de gâcher par simple prétention, surtout à une époque où les stocks ont la fâcheuse tendance à plomber les bilans des producteurs. Si avoir un bon produit est une chose, savoir le vendre est aussi important, et passe par une adaptation aux spécificités du pays que l’on désire cibler. C’est ce qu’a compris French Wine Paradox qui a avant tout privilégié la connaissance du pays et de ses habitants.

S’inspirer de cette démarche est sans aucun doute la meilleure des solutions, du moins si les producteurs hexagonaux ne veulent pas voir ce marché leur passer sous le nez, ce qui demande une parfaite connaissance du terrain, des habitudes de consommation, mais également une très grande modestie. Si la Chine était composée en 1950 de 90 % d’analphabètes, ce sont aujourd’hui plus de 80 % de la population qui écrit et lit couramment. Sans doute ces chiffres peuvent-ils être mis en parallèle avec le nombre de Chinois qui il y a seulement une quinzaine d’années avaient la moindre notion des différents vins, ce qui donne une idée du temps qu’il reste avant qu’il ne soit trop tard.

Cinquante ans, c’est beaucoup, mais également très peu, cette évolution se faisant de manière progressive, et les professeurs d’hier deviennent traditionnellement tant les maîtres de demain que les références incontournables.

Entre ceux qui ne savent pas, et ceux qui laissent croire, nombreuses sont les personnes qui pensent que la Chine est administrée depuis un point unique situé à Pékin, s’imaginant les cadres dirigeants des régions et provinces sous la seule autorité des hautes sphères du pays. Cette vision unitaire n’est pourtant pas, et de loin, la réalité des faits, et si elle l’a peut-être été à une époque, le devient de moins en moins.

Si dans des pays comme la France, les conseils généraux ou régionaux voient leurs prérogatives fortement limitées par ce qu’impose Paris, il en va tout autrement en Chine, ce qui n’est d’ailleurs qu’une continuité de ce qui existait au début du siècle dernier. Cette époque, dénommée celle des « Seigneurs de Guerre », n’a en effet connu qu’une courte interruption après les assauts répétés des troupes du gouvernement de Tchang Kai Check contre ces seigneurs, celui-ci poursuivant l’idée lancée par Sun Yat-Sen d’une Chine unie, ce qui fut loin d’être le cas par le passé. Un des rares passages de l’histoire où la Chine fut réellement unie est celui qui correspond aux années 1950-1980, et où cette unification se fit d’une part en raison qu’il n’y avait aucune richesse à partager ou à voler à son voisin, et d’autre part du fait de l’omniprésence des gardes rouges qui muselaient toute velléité.

La démographie et l’étendue du pays se prête en effet très mal à une gestion centralisée, et n’est de plus pas dans la culture historique Chinoise, même si le nationalisme est souvent mis en exergue, mais qui dans les faits se révèle être bien plus une manière d’oublier un passé parsemé d’occupations étrangères diverses qu’un véritable sentiment d’union derrière une bannière. On est Chinois face à un étranger, mais fervent Shanghaien devant un Pékinois, de la même manière qu’un habitant du Guangxi a un mépris certain pour son compatriote du Sichuan.

Avec de plus cinq régions autonomes qui le deviennent de plus en plus dans leur gestion, des provinces bénéficiant d’importantes rentrées financières et des municipalités traditionnellement riches, la Chine semble sous bien des aspects revenir à l’époque des « Seigneurs de Guerre », un petit nombre de responsables locaux régnant sur leurs territoires, et ce, du petit bourg rural à la capitale de province ou de région. Un des éléments renforçant ce phénomène vient du système économique chinois lui-même où un bâtiment municipal est financé par la seule ville, un pont est construit par un district, alors qu’une autoroute nationale sera elle payée par le seul état. Certains ne verront pas là une grande différence avec nos systèmes, si ce n’est que contrairement à nos modèles occidentaux, personne n’ira mettre son nez dans les affaires d’une municipalité, pas plus que ni l’état, ni la région n’aideront financièrement un projet local.

Si les recettes sont prélevées à la base, les premiers servis se retrouvent être les gouvernements locaux qui vont ensuite verser la part revenant au niveau administratif supérieur, les responsables de celui-ci devant faire de même pour la partie qui revient à l’état. Ces recettes étant minorées dès le niveau local afin de limiter le montant de ces versements, les responsables supérieurs font de même pour parer à leurs dépenses, et ce n’est ainsi qu’une infime partie qui parvient au sommet. Il faut ajouter à cela que les responsables locaux étant sûrs des rentrées fiscales, ils n’hésitent pas à emprunter des sommes parfois très élevées destinées à construire les divers aménagements, certes utiles pour leurs territoires, mais aux coûts parfois disproportionnés avec la réalité des besoins.

Depuis quelques années, un système quelque peu similaire aux communautés de communes prend une importante extension, ce qui est tout bénéfice pour certaines villes qui voient entrer dans leur giron des bourgs certes modestes, mais qui ont sur leur territoire quelques usines qui vont venir alimenter les caisses municipales. Ces ponctions s’avèrent parfois si importantes qu’elles mettent en danger l’équilibre financier du pauvre bourg qui se voit alors obligé d’emprunter non pas auprès d’une banque, car n’apportant pas assez de garanties de remboursement, mais auprès de l’agglomération plus importante et responsable de son manque de moyens financiers.

Mais me direz-vous, que fait donc Pékin devant cette situation ?

Là, on revient à ce que nous connaissons avec la Cour des comptes, c’est-à-dire des rapports dont tout le monde ou presque se moque, et les nombreuses fois où la sonnette d’alarme est activée ne sert qu’à rendre plus sourdes les personnes concernées, d’autant plus que la capitale est souvent loin. Pour ce qui est de la population, elle reste étrangère à tout cela, d’autant plus qu’elle y retrouve majoritairement son compte avec les diverses infrastructures culturelles, sportives, routières et autres mises en place, ce qui lui suffit pour passer l’éponge sur certaines dérives qui, si elles sont relevées par les services nationaux, ne trouvent que peu d’écho auprès des populations locales, les habitants se demandant même pourquoi la capitale se mêle de leurs affaires, alors qu’ils ne s’occupent en rien des leurs.

C’est souvent en raison de cette passive complicité, qui va parfois bien au-delà du rang de simple citoyen, que les grandes opérations visant à donner un coup de frein à certains trafics ou affaires de corruption sont confiées, non pas à des enquêteurs locaux, mais à des services indépendants ou distants de parfois plusieurs milliers de kilomètres du lieu visé. Si donc «  tout le monde sait que tout le monde sait », les gouvernements locaux se retranchent derrière la principale directive du gouvernement qui est de maintenir l’harmonie sociale et qui se résume comme au temps des Romains, pourtant des siècles auparavant, à du pain et des jeux, et je peux vous dire pour le vivre quotidiennement que ce principe n’a pas pris une ride.

Si le gouvernement chinois laisse souvent faire, c’est avant tout parce qu’il ne se sent pas en danger pour ce qui concerne sa stabilité dans le temps, aucune union entre régions ou provinces ne dépassant le cadre d’accords à but économique, ce à quoi d’ailleurs veillent les autorités centrales. Ce qu’il est important de comprendre, c’est que pas mieux qu’un Chinois ne peut connaître le mode de fonctionnement de ce pays, et que n’importe lequel de ses habitants vous dira que la Chine est ingouvernable sur une base d’un seul état en tant qu’unique instance dirigeante. Les particularismes ethniques et les siècles d’histoire mouvementée ayant forgé les mentalités, il n’y a que fort peu de chances que ce pays devienne autre chose que ce qu’il n’est aujourd’hui, et ce, même si certains progrès technologiques ou autres lui donneront avec le temps un aspect plus lisse.

Les recettes utilisées en Chine sont celles que bien d’autres nations ont employées avant elle, et ce durant des milliers d’années, soit bien avant que l’on fasse croire aux populations qu’elles étaient subitement devenues adultes et pouvaient elles-mêmes participer à la vie politique de leur pays, ce qui a d’ailleurs eu pour effet de les rendre plus tristes, car officiellement responsables de leur avenir. Les Chinois n’en sont pas là, préférant visiblement laisser les affaires du pays à ceux qui les veulent, tout en tentant d’améliorer un quotidien qui, s’il n’est pas encore toujours souriant pour tous, s’améliore de manière visible, ce qui a pour effet de laisser en place cette classe politique qui n’est pas plus aimée que détestée, les Chinois ignorant dans leur majorité ceux qui sont censés agir à leur place, se contentant de regarder la seule courbe de la croissance sans se poser d’autres questions.

Le sujet à la mode depuis hier, c’est la découverte de la falsification de leur Curriculum vitae par 200 pilotes de ligne chinois. Les médias nationaux français et étrangers, les blogs disant relater la vie en Chine, mais qui devraient se déclarer comme étant une succursale de Google, tout ce beau monde y va de son hypocrisie sordide et de sa prétention occidentale.

Il n’est bien évidemment pas question de cautionner ce genre de pratiques qui semble avoir causé la mort de 42 personnes lors du crash d’avion de Yichun, mais il n’est pas très honnête de virer dans cette amnésie chronique ou ce désir d’être à la mode coûte que coûte qui fait oublier à certains ce qu’ils sont et non ce qu’ils voudraient être. Un peu comme ‘histoire des faux diplômes chinois, les mêmes redresseurs de torts font une totale abstraction de ce qui se passe chez eux, trouvant sans doute que cela sent trop mauvais.

En France, 76 % des commerciaux, 35 % des techniciens et 28 % des administratifs avouent truquer leurs C.V selon une étude menée par cadremploi.fr. Il ne faut également pas oublier nos politiques chargés de piloter un avion de plus de 60 millions de passagers et qui a pour nom France. Du Président actuel en passant par Rachida Dati et Ségolène Royale, tous ces hauts responsables politiques ont menti sur leurs carrières , et il est bien malhonnête de venir donner des leçons alors que l’on est aveuglé par la poutre que l’on a dans l’œil.

Une différence entre la Chine et d’autres pays très grands redresseurs de tort est qu’il y a fort à parier que les responsables chinois vont prendre des mesures visant à mieux contrôler la véracité de ces documents, alors que dans bien des pays ces pratiques, visant à falsifier son parcours scolaire ou professionnel, font partie de la normalité depuis bien longtemps.

Certains trouveront sans doute comme argumentation que ce n’est pas parce que certains pays occidentaux le font que les Chinois doivent le faire, mais à ces mêmes hypocrites je ferai remarquer qu’ils sont très souvent les premiers à se donner en référence. Je signalerai également que d’après une étude de l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI) 80 % des accidents aériens sont imputables à des erreurs humaines, et qu’il est fort peu probable que la majorité des personnes mises en cause soient d’origine chinoise.

Nouvel exploit des médias libres et indépendants et de tous ceux qui n’ayant rien à dire tiennent absolument à suivre le vent pour pouvoir inscrire quelques lignes supplémentaires dans leur CV de journaliste amateur, et se donner l’impression d’être ce qu’ils ne sont pas et ne seront jamais, c’est-à-dire honnêtes, même avec eux-mêmes

Tout le monde connaît au moins de nom la grande muraille de Chine. Cette construction gigantesque a bien évidemment demandé du temps, d’autant plus que celle-ci est en fait le résultat de l’unification de plusieurs frontières qui limitaient les territoires des « royaumes combattants » en 500 av. J.-C.

Les dynasties successives ont ensuite repris à leurs comptes ces constructions défensives, édifiant de nouvelles barrières où celles-ci manquaient afin d’en faire la continuité actuelle. Si ces lieux sont devenus touristiques et universellement connus, ils sont particulièrement concentrés dans le nord du pays, et bien peu sont ceux qui connaissent les défenses édifiées aux mêmes époques, mais cette fois dans la partie sud du pays. Le sud a été en effet pendant longtemps le théâtre d’affrontements et d’invasions diverses, et les luttes de pouvoir étaient fréquentes dans ces régions aux forts particularismes ethniques.

En plus de se défendre lors des périodiques sièges, les populations de l’époque devaient également continuer à vivre, c’est-à-dire se nourrir et continuer de prier, d’autant plus lors de ces périodes agitées ou toute croyance était la bienvenue. Lors d’une de mes balades dans le Guangxi, j’ai découvert par hasard un lieu assez magique, utilisant tant le relief naturel des montagnes qui sépare la Chine de ce qui se nomme aujourd’hui le Vietnam. C’est en effet à Longzhou, petite ville frontalière, qu’a été construit il y a des siècles tout un ensemble de constructions dont une bonne partie est abritée par une immense grotte naturelle.

Si Longzhou est connu pour être le plus important producteur d’anis étoilé, qui est ensuite utilisé tant pour certains médicaments comme le Tamiflu, que pour donner son goût à diverses boissons, dont certaines françaises, cette petite ville dissimule un véritable trésor que ne connaît que la seule population locale. Voici donc quelques photos qui vous donneront un aperçu de ce lieu empreint d’histoire.

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Pour un Occidental, l’écriture chinoise est complexe en raison de sa différence graphique comparée à notre alphabet actuel dérivé de celui qu’employaient les Grecs, mais également par sa diversité. Face en effet aux 26 caractères de notre système, les sinogrammes seraient entre 40 000 et 60 000 suivant que l’on prenne ou non les diverses déclinaisons graphiques. S’il n’est évidemment pas question pour un Chinois de tous les connaître, le « minimum requis » est obligatoirement élevé, même s’il demeure difficile de connaître ce nombre avec une quelconque précision. Un article sur Wikipédia fait mention de 3000 à 5000 sinogrammes, ce que je trouve élevé, et cette question posée dans mon entourage n’a eu que pour réponse le très fréquent : « Je ne sais pas ».

Il n’est nullement question de vous donner ici un cours quelconque, mon niveau d’écriture n’étant même pas celui d’un enfant chinois de deux ans, mais de faire découvrir à ceux qui ne la connaîtraient pas l’origine de ces mystérieux sinogrammes. Le chinois aurait en effet pu devenir une langue internationale, celle-ci étant à la base inspirée comme beaucoup d’autres de dessins représentant des éléments de la vie courante. Au fil du temps et au fil des inspirations apportées par les personnes ayant retransmis ces signes, ceux-ci se sont transformés pour devenir le Chinois que nous connaissons aujourd’hui, et qui n’est pas plus figé qu’il ne l’a été par le passé. Une main tremblante en raison d’un âge avancé, un désir de simplifier ou d’innover, et il en est un fini de ce qui aurait pu être l’écriture la plus simple qu’il soit, mais qui est devenue souvent complexe pour nous occidentaux.

Voici donc quelques exemples qui vous aideront à mieux comprendre cette évolution.

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Histoire de “simplifier”  les choses, la Chine a connu l’époque où il était de bon ton d’inventer ses propres sinogrammes en fonction d’une unique situation, mais aussi pour donner un prénom à un de ses enfants, les noms de famille étant rares les familles se différenciaient par le surnom, et il était courant de le créer de toutes pièces, un nouveau sinogramme faisant donc son apparition. La montée progressive de l’informatique a énormément modifié les choses, les autorités interdisant la création de nouveaux prénoms vu que certains ne pouvaient être entrés dans les bases de données du fait qu’aucune correspondance n’existait.

Le pinyin et les autres systèmes de saisie informatique ont également contribué à rendre plus accessible une écriture complexe, même pour sa population, et ce, même après la période de simplification de la période maoïste qui avait pour but d’éradiquer l’analphabétisme, ce qui impliquait que les sinogrammes soient quelque peu « allégés ».

Dans les années 80, des responsables de l’équipe de Deng Xiaoping tenteront même d’imposer le pinyin en remplacement des traditionnels sinogrammes, comme cela s’est fait par exemple au Vietnam, mais la population dans sa majorité rejettera cette directive du fait qu’elle semblait vouloir rendre un énorme service aux étrangers, chose que les Chinois n’étaient pas encore prêts à accepter après des siècles d’occupation diverse.

Ce sont dix millions de véhicules qui ont été produits et vendus lors des sept premiers mois de l’année, ce a pour effet d’inquiéter les responsables nationaux chargés de ce secteur. Pour ceux qui penseraient encore qu’en Chine tout se décide à Pékin, c’est tout le contraire qui se passe, les gouvernements locaux incitant les constructeurs automobiles à construire de nouvelles usines.

Sur les 32 provinces, municipalités ou régions autonomes, 27 d’entre elles disposent d’ores et déjà d’usines de construction automobile, ce qui contribue à une surproduction et par conséquent à une concurrence effrénée, nuisant ainsi à la rentabilité. De nombreux modèles sont en effet pratiquement bradés, ce qui a pour effet de baisser considérablement les marges bénéficiaires, et donc les rentrées de taxe pour l’état.

Il ne serait donc pas surprenant que, comme pour le secteur de l’immobilier, les autorités centrales donnent un coup de frein à cette folie de la production automobile, qui si elle profite aux consommateurs par la une baisses des prix, entretient un climat malsain, les concessionnaires tentant de se débarrasser des modèles anciens afin d’être concurrentiel avec une nouvelle gamme qui s’avère toujours moins chère que la précédente.

Vous devez connaître au moins de nom cette activité qui consiste à donner le lendemain du tirage les numéros gagnants du loto, pour ceux qui ne le sauraient pas, cette profession puisqu’il paraît que cela en est une, se nomme non pas médium, mais analyste financier, et comme son nom l’indique a pour objectif d’analyser diverses sources financières. Si la blogosphère a son spécialiste de l’anthropologie en Paul Jorion, elle a également son analyste financier en la personne de Michel Santi.

S’il n’est pas le seul analyste dans ce domaine, il relate souvent publiquement ses prévisions ou constations, devenant un des phares de ce métier qui, rappelons-le au passage, a permis à l’économie américaine de vivre durant des décennies de manière totalement artificielle jusqu’au jour où cela est devenu trop difficile à cacher, au même titre que la situation en Grèce et autres pays de la CE.

En plus d’être aussi efficace que ses confrères, mais la remise en question ne semble pas être au programme des grandes écoles, Michel Santi aime bien suivre le sens du vent, et par conséquent pond quelques articles sur l’économie Chinoise inspirée non pas de Confucius, mais du livre : « Économies du monde pour les sourds et aveugles ou analystes financiers», page 543, chapitre IV.

Ce que cet analyste a de particulier, c’est que régulièrement les titres de ses articles se terminent par un point d’interrogation, comme s’il doutait de lui-même, et ce, d’ailleurs avec raison. Imaginez que vous alliez voir un médecin et qu’après de longs et pénibles examens il vous dise : » pensez-vous que vous allez mourir dans trois mois ? ». C’est pourtant le principe qu’il a adopté, ce qui me fait encore moins regretter de ne pas être allé très longtemps à l’école.

Un de ces derniers articles s’intitule : « Une conjoncture chinoise en trompe-l’œil ? »

Puisqu’il y a un point d’interrogation, c’est pour avoir une réponse, la voici :

Dans la suite de son article, Michel Santi déclare :

« En progression de 13.4%, la Production Industrielle chinoise de Juillet connaît toutefois sa plus forte décrue en 11 mois et ce dans un contexte relativement inquiétant où les prêts bancaires stagnent, voire reculent. En fait, la probable raison pour laquelle les autorités chinoises n’ont pas permis au Yuan de s’apprécier notablement est que leur excédent commercial a chuté de 21% sur les sept premiers mois de cette année, mettant ainsi sous pression la croissance du pays. Dans la foulée, la balance des paiements chinoise s’est contracté de 8% cette année. »

Ce commentaire est plus qu’amusant parce qu’il y a à peine quelques mois, le discours général était exactement l’inverse, critiquant la Chine sur les risques d’un échauffement économique en raison de la bulle immobilière et de l’envolée de la vente de véhicules aux particuliers. Comme par hasard, on ne parle plus de cette bulle qui devait pourtant éclater d’un jour à l’autre, et sur laquelle les banques chinoises sont intervenues sur ordre du gouvernement afin de resserrer sensiblement les conditions d’octroi aux crédits immobiliers, les autorités locales prenant un certain nombre de dispositions telles que l’interdiction d’acheter plus d’un appartement par famille, etc ..

Pour ce qui est de l’appréciation du Yuan, il s’est apprécié de plus de 15 % par rapport à l’euro, mais il est vrai que la Chine n’y est pour rien, et je ne vois pas pourquoi les dirigeants chinois auraient préféré réévaluer leur monnaie plutôt que de préserver la population la plus modeste de son pays d’une forte augmentation du taux d’inflation. Rien ne dit d’ailleurs, et personne n’a jamais prouvé que le Yuan était sous-évalué, si ce n’est par rapport au dollar, ce qui signifierait que c’est la monnaie U.S qui n’est pas à son réel niveau.

Il dit ensuite :

« En fait, c’est le système financier du pays qui semble se dégrader, l’institut Moody  ayant ainsi tout récemment émis des réserves par rapport aux recapitalisations de trois banques chinoises. En effet, le fonds souverain chinois, China Investment Corporation (CIC), ayant injecté la semaine dernière 8 milliards de dollars dans trois établissements chinois, le problème étant que cette somme a été empruntée par CIC au lieu d’être tout simplement prélevée sur sa capitalisation. Ce qui a alerté certaines agences spécialistes ayant employé le terme de « crédit négatif » pour qualifier ces recapitalisations inhabituelles… »

Si la première partie était déjà amusante, celle-ci est à pouffer de rire, car pas plus tard qu’il y a deux jours, le fond souverain Chinois (CIC) faisait l’acquisition de 10 % des droits de vote de la célèbre banque d’affaires américaine Morgan Stanley. Même Le Monde qui n’est pas réputé pour être un fervent admirateur de la Chine écrivait :

Ce fonds souverain, à la tête de 300 milliards de dollars d’investissements, a été créé en 2007 dans le but de faire fructifier à l’étranger les massives réserves de change chinoises, qui s’élevaient à un montant record de 2 454 milliards de dollars fin juin. Ses placements sont essentiellement des actifs aux rendements sûrs, mais peu élevés, comme les titres de dette du Trésor américain.

Voilà donc un fond souverain qui se paye 10 % d’une très grosse banque d’affaires, ce qui demande l’accord de la FED (Réserve fédérale américaine) car dépassant le seuil de 5 %, mais qui est jugé négativement par M. Santi qui ne sait même pas qu’il est parfois préférable d’emprunter même si l’on a les moyens de financer soi-même un achat.

Il ne faut donc pas s’étonner que nos systèmes fonctionnent si mal lorsque l’on sait que de nombreux responsables politiques demandent conseil à ce style d’expertises. À moins qu’il ne s’agisse de cette volonté devenue chronique de critiquer un pays qui commence à sortir la tête de l’eau, faisant de faits de l’ombre à d’autres nations auprès de qui ces mêmes experts ont un poids certain sur l’opinion publique n’ont pas l’habitude de voir un système de gestion autre que celui qu’ils ont appris de la part de personnes, nées elles-mêmes à une autre époque.

En France, louer un fonds de commerce est assez facile du fait qu’il suffit de trouver le bon emplacement et d’en négocier le prix avec son propriétaire, que celui-ci soit ou non également celui des murs. Le commerçant loue ensuite le local en principe pour 9 ans aux termes desquels il décidera ou nom de rester. Ce système de bail se nomme 3, 6, 9 pour la simple raison que le loyer est révisé d’après un barème officiel tous les 3 ans.

En Chine, et à moins que vous ne soyez propriétaire des murs, les choses sont sensiblement différentes, ce qui a d’ailleurs un lien direct avec le turn-over permanent des enseignes, mais également des formes de commerce. Un magasin de vêtements peut devenir deux ans plus tard un restaurant, et une pharmacie un magasin de chaussures, ces deux cas arrivant fréquemment.

Si ces changements donnent une impression de vitalité, c’est pour la simple raison que, comme d’ailleurs dans tous les pays, les emplacements commerciaux réellement bien placés sont très recherchés et c’est là qu’intervient la spécificité chinoise, du moins en comparaison d’un pays comme la France.

Les locaux commerciaux sont en effet loués pour une période fixée entre le propriétaire et le locataire, ce qui ne veut absolument pas dire qu’à la fin du bail, il pourra retrouver son droit à la location. Quelques semaines avant la fin du bail, le propriétaire va en effet lancer une sorte d’appel d’offres, et c’est la personne ayant offert le montant le plus élevé qui emporte le droit d’occuper les lieux. Inutile de vous dire que durant cette période, tous les moyens sont employés pour tenter de savoir ce que le concurrent va proposer, les enveloppes cachetées étant remises aux services du Commerce.

Une fois arrivé le jour fatidique, les offres sont ouvertes et il n’y a bien entendu qu’un seul élu, ce qui a mécaniquement pour effet de mécontenter les perdants qui acceptent cette défaite de manière parfois violente, accusant le gagnant de malversations, ce qui est parfois vrai. Le nouveau locataire va ensuite prendre possession des lieux, mais il se passera plusieurs jours et même parfois plusieurs semaines avant que le magasin n’ouvre. Il est en effet hors de question de conserver le moindre aménagement intérieur provenant de l’ancien locataire et même si l’activité est identique il est de mise de refaire la totalité du magasin, et ce, jusqu’au carrelage ce qui impose de casser l’ancien, même si celui-ci est impeccable.

Même dans des bourgs comme ici (250 000 habitants tout de même), les franchisés sont de plus en plus nombreux, ce qui les oblige à respecter à la lettre le cahier des charges du franchiseur, imposant parfois de coûteux travaux alors que le bail n’est que de deux ou trois ans. Dans ce cas, et si les bénéfices sont au rendez-vous, le locataire aura tendance à offrir un loyer largement supérieur à ce qu’il en avait offert lors de la première période, ce qui lui permettra d’avoir bien plus de chances de poursuivre son commerce, mais qui aura l’inconvénient de servir de base lors du prochain appel d’offres .

Cette surestimation profite bien entendu au propriétaire, et sous deux formes, car en plus d’être assuré de louer un bon prix son local, le prix des murs va également augmenter du fait de la présence de locataires « généreux ».

En Chine, le premier étage ( rez-de-chaussée pour nous) est traditionnellement réservé au commerce, ce qui était d’ailleurs il ya encore peu une obligation qui avait pour but de palier à un manque de revenus de l’époux, sa compagne pouvant alors vendre à cet étage divers objets ou denrées alimentaires. Or, si en Chine les maisons sont hautes et peuvent loger plusieurs familles ou membres d’une même filiation, il n’existe par habitation qu’un seul premier étage. La directive de l’enfant unique n’existant que depuis quelques années, le décès des deux parents n’était pas sans poser de problèmes de successions, car si chaque enfant pouvait habiter un étage distinct, partager le local commercial ne pouvait se faire que de manière longitudinale. Ce sont donc ces partages successoraux entre enfants qui ont donné naissance à des magasins à la largeur parfois très réduite, chacun d’entre exploitants une partie de la surface commerciale initiale.

Ces magasins exigus ont ensuite été parfois vendus et revendus, ce qui a pour effet que même certains Chinois ne connaissent pas la raison qui a fait que certains magasins ressemblent davantage à des couloirs, et qui est en fait lié au nombre d’enfants désirant exercer un commerce quelconque. Aujourd’hui, le moindre mètre carré de surface commerciale est âprement discuté, les propriétaires ayant pleinement conscience de la valeur de leurs biens, ce qui leur rapporte bien plus que ce qu’ils tiraient de la vente de quelques produits.

Dans un prochain article, je vous relaterai un autre aspect de cette recherche à tout prix des surfaces commerciales, qui là aussi est loin d’être commun.